・海嶺（かいれい）と海溝（かいこう）の違いがごちゃごちゃになる。
・プレートの図を見ても、どこで何が起きているのか分からない。
こんな人に向けて書きました。
結論、海嶺はプレートが生まれる場所で、海溝はプレートが沈みこむ場所です。
この1文を、図といっしょに覚えてください。
海嶺とは｜海底にある山脈で、プレートが生まれる場所
海嶺とは、海底にそびえる山脈のような地形で、新しい海洋プレートがつくられる場所です。
図の右側が海嶺です。
海嶺では、地下のマグマが上がってきて、冷え固まります。
できた岩石は新しいプレートの一部になり、海嶺の両側へ押し広げられていきます。
図の矢印が左右に開いているのは、このためです。
プレートは海嶺で生まれ、少しずつ遠くへ動いていくわけです。
海溝とは｜プレートが沈みこんでいく深い溝
海溝とは、海洋プレートが大陸プレートの下に沈みこむ場所にできる、海底の深い溝です。
図の左側、日本列島のすぐ近くにある線が海溝です。
海嶺で生まれた海洋プレートは、長い時間をかけて動き、海溝までたどり着きます。
そして大陸プレートの下へ、斜めに沈みこんでいきます。
つまり、海嶺で生まれて、海溝で沈むというのがプレートの一生です。
日本付近のプレートと海溝
日本列島は、4枚のプレートが集まる場所にあります。
図には、ユーラシアプレート・北アメリカプレート・太平洋プレート・フィリピン海プレートが出ています。
このうち、大陸プレートは日本列島がのっているほうで、海洋プレートは太平洋プレートとフィリピン海プレートです。
海洋プレートが大陸プレートの下に沈みこむ境目が、日本付近の海溝になります。
沈みこむ所で、なぜ地震が起こるのか
沈みこむ海洋プレートに引きずられて、大陸プレートの端がゆがんでいきます。
そのゆがみが限界をこえると、大陸プレートがもとに戻ろうとして跳ね上がります。
これが海溝付近で起こる大きな地震（海溝型地震）です。
また、沈みこんだプレートの内部やその上の大陸プレートでも地震が起こるため、震源は海溝から大陸側へ行くほど深くなります。
よくある間違い
① 海嶺と海溝を逆に覚える
「海嶺」の「嶺」は、山の頂上を表す字で、山脈のように盛り上がった所です。
「海溝」の「溝」は、みぞのことで、へこんだ所です。
盛り上がっているのが海嶺、へこんでいるのが海溝と、字のイメージで覚えると間違えません。
② 「プレートが生まれる＝地球が大きくなる」と考える
海嶺で新しいプレートが生まれても、海溝で同じようにプレートが沈みこんでいます。
生まれる所と沈む所があるので、地球全体の大きさは変わりません。
③ 海溝を「プレートの境目はすべて海溝」と思いこむ
プレートの境目には、海溝や海嶺のほかにもいろいろな種類があります。
海溝は、あくまで一方のプレートが沈みこむ境目のことです。
入試ではこう出る
入試では、今回の図のような断面の図が出て、「海溝はどこか」「海洋プレートが動く向きは図のア〜ウのどれか」などと聞かれます。
ここで役に立つのが、先ほどの「海嶺で生まれて、海溝で沈む」です。
海洋プレートの矢印は、海嶺から海溝に向かう向きになります。
もうひとつの定番が、震源の分布です。
「震源は、海溝から大陸側に向かってどう変わるか」と聞かれたら、だんだん深くなると答えます。
プレートが斜めに沈みこんでいるので、震源もそれにそって深くなる、と理由もいっしょに書けるようにしておきましょう。
練習問題
問1 次の文の（ ）に当てはまる言葉を答えなさい。
海底にある山脈のような地形で、新しい海洋プレートができる場所を（①）といい、海洋プレートが大陸プレートの下に沈みこむ場所にある深い溝を（②）という。
問2 海洋プレートは、海嶺と海溝のどちらで生まれますか。
問3 日本付近の海洋プレートを、次のア〜エからすべて選びなさい。
- ア ユーラシアプレート
- イ 太平洋プレート
- ウ 北アメリカプレート
- エ フィリピン海プレート
問4 海溝のそばで地震が起こるとき、震源の深さは、海溝から大陸側へ行くほどどうなりますか。
問5 海洋プレートが1年に4cmの速さで動き続けるとすると、100年では何m動きますか。
問6 海溝付近で大きな地震が起こるしくみを、「海洋プレート」「大陸プレート」の言葉を使って説明しなさい。
解答と解説
問1 答え: ① 海嶺 ② 海溝
盛り上がった山脈が海嶺、へこんだみぞが海溝です。
問2 答え: 海嶺
海洋プレートは海嶺で生まれ、海溝で沈みこみます。
問3 答え: イ、エ
ユーラシアプレートと北アメリカプレートは、日本列島がのっている大陸プレートです。
海洋プレートは、太平洋プレートとフィリピン海プレートです。
問4 答え: 深くなる
海洋プレートが大陸プレートの下に斜めに沈みこんでいるので、震源もそれにそって大陸側ほど深くなります。
問5 答え: 4m
1年に4cmなので、100年では 4〔cm〕×100〔年〕＝400〔cm〕です。
100cm＝1mだから、400cm＝4mになります。
プレートの動きは、人間が感じられないほどゆっくりなのが分かります。
問6 答えの例: 海洋プレートが沈みこむとき、大陸プレートの端が引きずりこまれてゆがみ、そのゆがみがもとに戻ろうとして大陸プレートが跳ね上がるから。
ポイントは、「引きずられてゆがむ」と「もとに戻る」の2つを書くことです。
まとめ
- 海嶺は、海底の山脈で、プレートが生まれる場所
- 海溝は、海底の深い溝で、プレートが沈みこむ場所
- 海洋プレートは、海嶺で生まれて海溝で沈む
- 日本付近では、太平洋プレートとフィリピン海プレートが大陸プレートの下に沈みこむ
- 震源は、海溝から大陸側へ行くほど深くなる
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高校受験ラボ・進学塾リードアップ代表の山田優輔です！
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